pool party (maxim)

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Wake up where the clouds are far behind me
Where trouble melts like lemon drops

- tenue - En Californie, les chaudes journées d'été, ce n'est pas ce qui manque. Aujourd'hui, la température frôlait les 40 degré Celsius, une légère brise rendait l'atmosphère plus vivable. Freddie avait quitté le confort de sa pharmacie climatisée pour venir porter des médicaments chez cette vieille dame qu'il prenait maintenant soin depuis des années. Pratiquement à chaque semaine, il passait lui rendre visite pour faire de petites tâches ménagères et rafraichir un peu le terrain. Cette dame avait une piscine qu'elle n'utilisait plus depuis des années, mais elle était pourtant bien fonctionnelle grâce au soin de Freddie. Encore aujourd'hui, il s'était donc rendu vers le début de l'après-midi, alors que le soleil était au zénith. Présentement, c'était l'heure de passer un petit coup de tondeuse à gazon sur le terrain qui en avait grandement besoin après les pluies torrentielles qui s'étaient abattus sur la petite ville tranquille, la semaine passée. Freddie s'était donc mis au travail sans plus attendre. Il prit bien soin d'enlever son chandail afin d'égaliser son bronzage uniformément. Il n'avait que sur lui ce short de bain bleu et une magnifique paire de lunette Spektre qu'il avait tout droit rapportez d'Italie après son voyage de six mois. S'il terminait son travail rapidement, il pourrait même profiter de la piscine pour se rafraichir un peu, après tout, c'était bien la moindre des choses. Il ne se sentait pas coupable le moins du monde de venir se détendre seul, parfois même sous le regard calme de cette vieille dame qui avait pris l'habitude de s'assoupir sur le porche, regardant cet homme s'occuper de son terrain. Cette fois, elle n'était pas au rendez-vous, elle avait préféré rester à l'intérieur étant plutôt fragile au coup de chaleur.

Ayant congé aujourd'hui, Maxim avait pris le temps de dormir un peu plus qu'à son habitude, question d'être parfaitement reposée. Elle n'avait pas de plan en particulier pour la journée, mis à part un petit ménage de son appartement et tenir compagnie à sa grand-mère Lin. On annonçait une température bien chaude, ce qui n'était pas idéale pour traîner en plein soleil et faire des activités. Elle préférait se tenir à l'ombre d'un parasol ou bien au bord de la piscine pour se rafraîchir à loisir. D'ailleurs, une fois son espace de vie en ordre, la brunette enfila son bikini, ainsi qu'une robe de plage rose par dessus question de s'éviter les voisins trop voyeurs. Une vieille habitude de LA sans doute. Qu'importe, tant qu'elle était confortable et puis voilà. Elle descendit ensuite chez sa grand-mère, c'est à dire à l'étage du bas, afin de lui demander si elle pouvait l'aider avec quelque chose en particulier aujourd'hui. Apparemment, tout semblait en ordre. Max lui fit donc un thé vert pour lui faire plaisir et s'occupa ensuite du lavage. Elle pourrait aussi étendre les vêtements sur la corde à linge vue le soleil d'aujourd'hui. C'est finalement le bruit d'une tondeuse à gazon qui lui fit savoir qu'elle n'était pas seule. Elles avaient donc un visiteur. Terminant sa tâche, la brunette s'approcha ensuite de la grande fenêtre du salon. Freddie. Un sourire se glissa sur ses lèvres. Voilà bien des années qu'il s'acharnait à venir entretenir le terrain de ses grands-parents. Un mystère dont elle n'avait pas l'explication. Peu importe, car il avait de bonnes intentions et qu'elle appréciait bien ses petites visites. Pour une fois qu'elle n'était pas boulot... « En voilà un qui ne vieillit pas... » Max arqua un sourcil, tournant la tête vers sa grand-mère qui l'observait de loin. Elle ne pouvait pas nier le fait qu'il était bien conservé pour son âge, mais 35 ans ce n'était pas considéré vieux non plus quoi. « Passe lui le bonjour... » Sur ce, elle retourna à son thé. La jeune femme hocha la tête, ayant déjà l'intention de sortir pour le saluer. Elle passa donc par la porte de devant, ressentant immédiatement la lourdeur de cette chaleur extérieure. Comment pouvait-il tondre le gazon sans mourir de chaud? Elle s'approcha donc, avant de s'arrêter à sa hauteur, nue pied dans le gazon fraîchement coupé. « Salut Fred! » Elle lui sourit en poursuivant. « Comment vas-tu? Je ne savais pas que tu passerais aujourd'hui, il fait une de ses chaleurs... » Max plissa le nez d’agacement, comme pour grimacer, avant de hausser doucement les épaules. « Si tu veux, je nous fait de la limonade fraîche » Ce qui réveilla tout à coup un vieux souvenir dans sa mémoire. Elle rigola un peu pour elle-même en se revoyant toute petite... « ...comme lorsque je la vendais sur le bord du chemin pour 25 cents... » Quel enfant n'avait jamais fait ça? Un stand à limonade. Un classique. Bref, ça lui ferait bien plaisir de lui offrir au moins ça en échange de ses services. C'était un peu la moindre des choses. « Oh et grammy fait dire bonjour... » Voilà le message fait.

Il est bien vrai que ce n'était pas la température qui était idéale pour s'exposer au soleil brulant de la Californie, mais c'était la seule journée où il pouvait se libérer avant d'attaquer les rapports de vente trimestriel. Autant dire n'avait qu'un seul envie, repousser ce moment jusqu'à la toute dernière minute. Depuis qu'il avait 16 ans qu'il venait deux à trois fois par mois chez Lin, cette vieille dame qui avait laissé son numéro sur le babillard de l'épicerie à l'époque, cherchant quelqu'un qui pourrait s'occuper de petites tâches ménagères. Il avait accepté pour faire un peu plus d'argent de poche et depuis ce temps, il le faisait simplement par compassion. Cette vieille dame avant vécu beaucoup de choses atroces dont la perte de son mari il y a de ça quelques années. Il était venu beaucoup plus souvent pour prendre soin de la maison. Elle ne le payait plus, il n'acceptait pas qu'elle dépense son argent pour lui. Il le faisait par bonté d'âme. Cette petite jobine lui avait permis de rencontre Maxim, une jeune femme pétillante qui passait tous les étés à Monterey. Bien qu'il ait plusieurs années de différence, il était très proche ! Elle habitait à Los Angeles depuis toujours mais lorsqu'il la voyait les mois de vacances arrivés, c'était comme s'ils ne s'étaient jamais vraiment perdus. Étant le plus jeune de la fratrie, il voyait Maxim comme sa petite sœur qu'il devait protéger. Freddie savait qu'elle était de retour à Monterey encore une fois cette année, elle résidait dans l'appartement juste en haut et il était surpris qu'elle n'avait pas encore rappliqué. « Salut Fred ! » Alors, quand on parle du loup.

Il sourit en regardant dans sa direction tout en arrêtant le mécanisme de la tondeuse à gazon pour pouvoir entendre ce qu'elle avait à dire. Comme il fallait s'y attendre, elle fit un commentaire sur la chaleur accablante, mais aussi sur la possibilité de lui apporter un bon verre de limonade fraiche. « Ah, cette recette de limonade valait beaucoup plus de 25 cents… Apporte le pichet, pendant ce temps je termine ce petit coin, je suis à toi tout de suite après. » Il se remit au travail sans plus attendre. Il se souvenait lorsqu'elle montait sur ses épaules pour aller cueillir les citrons dans l'arbre qui se trouvait dans le fond de la cour, pour l'avoir aidé, elle lui donnait même gratuitement un verre de limonade qu'elle pressait avec sa grand-mère à l'intérieur. Une vraie femme d'affaire cette petite Maxim. Cela ne prit que quelques minutes avant qu'elle revienne avec le pichet, il s'arrêta, laissa la tondeuse dans le coin du jardin. Il s'occuperait de la nettoyer plus tard.

Avec Freddie, ça avait toujours été simple. Max n'était pas particulièrement proche de son frère aîné, étant donné qu'ils passaient leur temps à se chamailler jeune et à s'agacer l'un et l'autre. Sans parler qu'aujourd'hui ils vivaient leur vie chacun de leur côté. Mais quand il était question de Freddie, elle avait tout le temps sentie le courant passer entre eux. Elle ne saurait pas l'expliquer en détail, mais elle appréciait simplement sa présence. Peut-être parce qu'il ne la jugeait pas, alors que sa famille semblait constamment observer le moindre de ses gestes et de ses prises de décisions. Comme s'ils voulaient tous lui dire quoi faire et quoi ne pas faire. Certes elle était la petite dernière, mais elle était très bien capable de s'occuper d'elle-même. Maintenant qu'elle était plus vieille, elle en profitait pour prendre ses distances et s'installer plutôt chez sa grand-mère. De toute façon, LA ne l'intéressait plus désormais. Quoi qu'il en soit, elle était sincèrement heureuse de revoir son ami de vacances. L'idée de la limonade fraîche semblait d'ailleurs lui faire grandement plaisir.  « Ah, cette recette de limonade valait beaucoup plus de 25 cents… Apporte le pichet, pendant ce temps je termine ce petit coin, je suis à toi tout de suite après. »  La brunette hocha la tête avant de déguerpir. Elle avait du boulot après tout, c'est à dire concocter une délicieuse limonade. Rien de vraiment complexe en soit. Maxim rebondit à nouveau dans la cuisine, sous le regard curieux de sa grand-mère. Elle comprit rapidement en la voyant récupérer tous les citrons de son panier. Oh et ça lui prendrait plein de glace également pour ce que soit froid. Une fois son pichet bien remplis et un tout petit teste de goût, fallait pas que ce soit trop acidulé non plus hein, la jeune femme déboucha à nouveau dans le jardin. Elle fit signe à son ami de la rejoindre sur la petite terrasse ombragé. Merci au parasol d'ailleurs.

« J'espère qu'il y en aura suffisamment » Elle sourit avant de lui tendre son verre. Elle s'en versa un par la suite, prenant place sur la chaise de jardin. Hum voilà qui ferait drôlement du bien. Après une gorgée, elle poursuivit. « Raconte, je veux tout savoir, qu'est-ce que tu fais de bon ses jours-ci? Et le boulot ça va comme tu veux? » Oui parce qu'elle avait bien le droit de prendre de ses nouvelles. De son côté, elle n'était pas certaine de ce qu'elle pouvait lui jaser sur sa vie. Elle aviserait sûrement en temps et lieu. « Et genre c'est quoi cette tenue? Tu sais que grammy Lin est trop vieille pour toi hein... » Elle rigola, fière de sa blague. Bon vrai que ce n'était pas tous les jours qu'un mec en short de bain et sans aucun chandail se baladait sur son terrain. La faute à son célibat, fort probablement. Parce qu'elle n'avait pas trop pris de temps de s'embarquer dans des histoires de cœur ses temps-ci. Elle voulait plutôt déconnecter de ses problèmes et reprendre à zéro. Le reste n'était que détail.

Ça ne pris que quelques minutes, Maxim revient dans le jardin avec un grand pichet et deux grands verres bordés de grain de sucre. Elle avait mis les petites assiettes dans les grandes aujourd'hui. Même à l'autre bout du jardin, il pouvait entendre les glaçons s'entrechoquer sur le paroi en verre de la carafe. Un bruit qui excitait les petites oreilles de Freddie alors que les températures frôlaient les 40 degrés. Ça ne pris pas longtemps à Freddie pour rappliquer au côté de son amie qui lui avait fait une place sous le grand parasol sur la terrasse. Le pharmacien s'installa sur la chaise longue, enleva ses lunettes fumées et attrapa le verre que son amie lui tendait. Sans plus attendre, il engloutie une énorme gorger « C'est encore meilleur que dans mes souvenirs. » jubila-t-il en prenant une deuxième. Il était assoiffé après autant d'effort physique, elle arrivait au bon moment.

Maxim fut gentille, elle lui laissa quelques secondes le temps de s'installer, puis rebondit avec une rafale de question comme elle l'avait habitué, toujours en train de parler. Elle se permit une petite remarque sur son maillot, il ricana simplement puisque pour lui, ça tombait sous le sens d'être aussi peu vêtu lorsqu'il fait aussi chaud. Puis en Californie, c'était ça le code vestimentaire. Il passait tellement de temps sous les néons de la pharmacie qu'il profitait de chaque rayon de soleil une fois à l'extérieur. Lorsque la pipelette termina, il lui fit un topo rapide histoire de lui mettre l'eau à la bouche. Étant donné que sa vie, surtout sentimentale, était aussi rocambolesque qu'un mauvais soap américain. « Le boulot ça va, c'est plus dur que je croyais d'avoir son propre business. » Bien évidemment, il savait que c'était difficile, mais pas que c'était une tâche aussi colossale. Il travaillait presque six jours semaines, le temps que son collègue revienne de congé de paternité. En plus de s'occuper des clients, il faisait les ressources humaines ainsi que la gérance des finances. Autant dire que ses seuls moments libres, il les passaient à couper de gazon chez une vieille dame. « Mon vrai problème, c'est Lauren » Il marqua une pause en regardant le travail qu'il venait d'accomplir. « J'ai été un gros salop en partant en Italie six mois, maintenant elle ne veut même plus m'adresser la parole. » Il savait qu'elle connaissait l'histoire avec Lauren, mais d'avoir quelqu'un de son côté lui faisait un plus grand bien parce que très peu comprenait son geste, autant pour lui d'ailleurs.